簡(jiǎn)單地說(shuō),三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)就是在三個(gè)相互垂直的方向上有導(dǎo)向機(jī)構(gòu)、測(cè)長(zhǎng)元件、數(shù)顯裝置，有一個(gè)能夠放置工件的工作臺(tái)，三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)的測(cè)頭以手動(dòng)或自動(dòng)方式輕快地移動(dòng)到被測(cè)點(diǎn)上，三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)是由讀數(shù)設(shè)備和數(shù)顯裝置把被測(cè)點(diǎn)的坐標(biāo)值顯示出來(lái)的一種測(cè)量設(shè)備。顯然這是簡(jiǎn)單、原始的三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)。有了這種三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)后，在測(cè)量容積里任意一點(diǎn)的坐標(biāo)值都可通過(guò)讀數(shù)裝置和數(shù)顯裝置顯示出來(lái)。

三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)的采點(diǎn)發(fā)訊裝置是三坐標(biāo)測(cè)量?jī)x的測(cè)頭，在沿X，Y，Z三個(gè)軸的方向裝有光柵尺和讀數(shù)頭。其測(cè)量過(guò)程就是當(dāng)三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)的測(cè)頭接觸工件并發(fā)出采點(diǎn)信號(hào)時(shí)，由三坐標(biāo)測(cè)量?jī)x控制系統(tǒng)去采集當(dāng)前機(jī)床三軸坐標(biāo)相對(duì)于機(jī)床原點(diǎn)的坐標(biāo)值，再由計(jì)算機(jī)系統(tǒng)對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行處理和輸出。因此三坐標(biāo)測(cè)量?jī)x可以用來(lái)測(cè)量直接尺寸，也可以獲得間接尺寸和形位公差及各種相關(guān)關(guān)系，也可以實(shí)現(xiàn)掃描和一定的數(shù)據(jù)處理功能，為加工提供數(shù)據(jù)和測(cè)量結(jié)果。自動(dòng)型三坐標(biāo)測(cè)量?jī)x還可以進(jìn)行自動(dòng)測(cè)量，實(shí)現(xiàn)批量零件的自動(dòng)檢測(cè)。