從歷*看，新興技術(shù)曾經(jīng)給過程自動化領(lǐng)域帶來根本性的變化——這種變化并不在于技術(shù)本身，而在于技術(shù)的新功能給過程自動化領(lǐng)域創(chuàng)造新的價(jià)值。
　　隨著微處理器和數(shù)字通訊技術(shù)的運(yùn)用，產(chǎn)生了分布式控制系統(tǒng) （DCS）和智能化的現(xiàn)場儀表。這些技術(shù)的演變可以使用戶更深入地了解其工廠——不僅了解過程變量，而且了解設(shè)備本身以及過程當(dāng)前和未來的運(yùn)行狀態(tài)。正是由于獲得了這些額外的信息，使運(yùn)行更靈活，安全性更高，而且運(yùn)行成本降低了，停車時(shí)間減少了，技術(shù)更新成本也減少了，從使企業(yè)的經(jīng)營和運(yùn)行性能不斷提高。
　　然而，即使數(shù)字化工廠擁有這些創(chuàng)新技術(shù)和諸多好處，要使過程和設(shè)備運(yùn)行情況達(dá)到新的水平，還有許多有待開發(fā)的潛在機(jī)遇。例如，受到費(fèi)用或技術(shù)可行性等因素的限制，可能仍然無法獲得許多對提高勞動生產(chǎn)率頗有價(jià)值的信息。
　　請?jiān)O(shè)想一下，如果事先能夠迅速檢測出引起環(huán)境污染并受到巨額罰款的泄漏和排放；如果事先能夠檢測到管道內(nèi)壁腐蝕、振動或溫度漂移等影響設(shè)備使用壽命的潛在因素；如果工人不在控制室或維修車間時(shí)，也可以了解過程和控制信息那該多好呀。
　　在無線技術(shù)應(yīng)用初期，技術(shù)人員早已考慮到“超越有線技術(shù)的新思路”，用來對上述問題和其它挑戰(zhàn)做出回答。隨著目前WirelessHart 標(biāo)準(zhǔn)的完成，新一代可互操作的無線儀表和系統(tǒng)正躍躍欲試，準(zhǔn)備發(fā)揮其巨大潛能。
　　“令人振奮的是，廠內(nèi)智能無線技術(shù)已經(jīng)獲得管理人員、工程師和操作人員的青睞。”艾默生過程管理總裁John Berra 在談到他的智能無線產(chǎn)品時(shí)指出，“工程技術(shù)人員一旦開始使用這項(xiàng)技術(shù)，很快就能激發(fā)他們的靈感，可以把無線技術(shù)運(yùn)用在更廣泛的領(lǐng)域。這些新技術(shù)的*已是信心十足，他們要將無線技術(shù)推向更為廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域。正是由于他們的努力，使我們的無線產(chǎn)品在世界各地的工業(yè)應(yīng)用中獲得可觀的業(yè)績。因此，我們更要不斷拓展，以提供范圍的工業(yè)無線技術(shù)解決方案。”
　　今天，關(guān)于無線技術(shù)巨大潛能的眾多討論集中在下列問題上：如何迅速增加一臺變送器來測量以前難以獲得的過程參數(shù)，如何在現(xiàn)有安裝條件下快捷方便地增加新的測量點(diǎn)。與以前的基金會現(xiàn)場總線一樣，無線技術(shù)可望顯著降低常規(guī)儀表工作的投資費(fèi)用，并zui終為控制系統(tǒng)策略帶來根本性的潛在能力。
　　無論是現(xiàn)有系統(tǒng)的更新改造，或是設(shè)計(jì)一個(gè)新項(xiàng)目，現(xiàn)在無線技術(shù)仿佛給予系統(tǒng)設(shè)計(jì)師“開箱即用”的能力，直接就可以訪問多個(gè)儀表變量和海量的系統(tǒng)診斷信息。誰能預(yù)言無線技術(shù)能夠帶來怎樣的創(chuàng)造性呢？無線技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)還體現(xiàn)在可以減少實(shí)地占用空間，靈活性更高，擴(kuò)展更方便等，這對于整個(gè)項(xiàng)目來說都是額外的收益。
　　無線技術(shù)能給用戶帶來什么？
　　在過去的技術(shù)浪潮中，我們看到并不是技術(shù)本身（如微處理器或數(shù)字通訊）在推動這些技術(shù)浪潮，推動這些技術(shù)浪潮的zui主要動力來自對這些技術(shù)的運(yùn)用。新技術(shù)的運(yùn)用創(chuàng)造出的價(jià)值是推動新技術(shù)浪潮的zui大動力。同樣，無線技術(shù)的應(yīng)用將推動以更加便捷和經(jīng)濟(jì)的方式來管理工廠內(nèi)信息流的有效流動。
　　無線技術(shù)并不*替代導(dǎo)線和電纜，至少目前并不是如此。但無線技術(shù)已成為一種新型的工具，可以使用戶自由地解決那些無法經(jīng)濟(jì)地以純有線技術(shù)來解決的問題。這種可能性是沒有限制的。讓我們來設(shè)想一下，如果一個(gè)工廠要求……
　　● 監(jiān)視安全減壓閥的工作情況，確保產(chǎn)品質(zhì)量合格；
　　● 每周 7 天24 小時(shí)地監(jiān)視安全噴淋器的工作情況，以便迅速采取措施；
　　● 無線振動傳感器每天實(shí)時(shí)地匯報(bào)設(shè)備可靠性，而不只是每月、每季或每年一次；
　　● 實(shí)時(shí)地了解以前未監(jiān)視設(shè)備（如截止閥等）的運(yùn)行狀態(tài)和與歷史狀態(tài)進(jìn)行比較，使運(yùn)行環(huán)境更加安全，提高勞動生產(chǎn)率；
　　● 操作人員不必在廠區(qū)范圍內(nèi)各處去收集數(shù)據(jù)；
　　● 對所有 HART 設(shè)備（包括以前不能進(jìn)行通訊的設(shè)備）進(jìn)行診斷，更好地進(jìn)行設(shè)備管理
　??；● 工人可以隨時(shí)隨地訪問電腦上的應(yīng)用要求并完成其工作（包括觀察現(xiàn)場報(bào)警情況并做出響應(yīng)）；
　　● 隨時(shí)跟蹤廠內(nèi)所有位置上的人員和設(shè)備；
　　● 向的人群發(fā)送信息，無論他們在工廠的任何地方；
　　● 安全系統(tǒng)對人員進(jìn)出工廠進(jìn)行跟蹤，并確保只有獲得*的人員才可進(jìn)入
　　● 視頻系統(tǒng)不僅巡視整個(gè)廠區(qū)范圍，而且以經(jīng)濟(jì)的方式監(jiān)視過程；
　　● 無線傳感器監(jiān)視設(shè)備和管線的腐蝕情況。
　　在目前的技術(shù)條件下，沒有無線技術(shù)也可以實(shí)現(xiàn)上述許多目標(biāo)。然而，由于電線電纜的成本或技術(shù)局限性，使得實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)幾乎是可望而不可及的。今天，價(jià)格低廉、易于實(shí)現(xiàn)的無線技術(shù)可以排除這些絆腳石，使用戶可以更好地了解自己的工廠，并進(jìn)而實(shí)現(xiàn)提高勞動生產(chǎn)率的zui終目標(biāo)。
　　“我們正在建造可以提供更多應(yīng)用機(jī)會的基礎(chǔ)設(shè)施。”維林-匹茲堡鋼鐵公司運(yùn)行Gary Borham 這樣說道。在這家公司里，無線變送器在場地?fù)頂D的軋鋼環(huán)境中測量冷卻水流量和監(jiān)視潤滑系統(tǒng)的運(yùn)行是否正常。“其結(jié)果是使我們獲得更多難以接近區(qū)域中的有價(jià)