上世紀90年代敷設(shè)的“八縱八橫”骨干網(wǎng)如今臨近“退役”，新一輪的光纖網(wǎng)絡(luò)建設(shè)已經(jīng)開啟。然而，光纖的服役環(huán)境已發(fā)生變化。韋樂平介紹，未來5到10年，僅省際干線更新量就高達4萬多公里。
　　
　　光纖作為基礎(chǔ)設(shè)施的一部分，“不動產(chǎn)”性質(zhì)：一次到位、難以改動，需要考慮其壽命期內(nèi)所有潛在的網(wǎng)絡(luò)需求;并且，對現(xiàn)有的機房、再生站、供電系統(tǒng)等基礎(chǔ)設(shè)施的適應(yīng)性要求，盡量少變動這些基礎(chǔ)設(shè)施。新一輪骨干光纖的選用，考驗著運營商的前瞻性。畢竟，如果兩個網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的距離大于未來系統(tǒng)傳送距離，運營商可能不得不新建再生站來維持傳輸需求。運營商需要盡量避免這一情況的出現(xiàn)。
　　
　　目前，業(yè)內(nèi)根據(jù)光纖損耗，把光纖大致分為普通光纖、低損耗光纖、超低損耗光纖三類，其中，普通光纖衰減為0.20dB/km左右，低損耗光纖、超低損耗光纖的衰減分別小于0.185dB/km、0.170dB/km。目前，業(yè)內(nèi)僅康寧公司可以提供商用的超低損耗光纖，2010年，華為、康寧曾在超低損耗光纖上實現(xiàn)了100G系統(tǒng)的3000公里傳輸。
　　
　　相比于普通光纖，低損耗、超低損耗光纖可分別減少跨段損耗2dB、3dB。“如果把3dB折合成跨段數(shù)，相當于后者翻倍，也就是總傳輸距離提升。”韋樂平稱，即便是跨段數(shù)不變，也能帶來每跨段提升17%的距離，總傳輸距離也提升了17%，“現(xiàn)在，已經(jīng)沒有任何一項技術(shù)能給運營商帶來這樣可觀的技術(shù)收益了。”
　　
　　2012年下半年，中國電信北京研究院啟動大型網(wǎng)絡(luò)模擬計算結(jié)果，在目前全國網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)基礎(chǔ)上，結(jié)合流量發(fā)展、網(wǎng)絡(luò)更新趨勢，假設(shè)骨干網(wǎng)10年內(nèi)需要新建5萬公里的超高速傳輸系統(tǒng)。模擬計算普通、低損耗、超低損耗光纖的網(wǎng)絡(luò)總成本。
　　
　　模擬分析給出的結(jié)論十分明顯：相比于普通光纖，低損耗光纖的光纜工程成本增加不到1%，但由于衰減降低帶來的系統(tǒng)站點的減少，總傳輸系統(tǒng)成本降低了約10%，節(jié)約10億元;超低損耗光纖價格是普通光纖的3倍，但考慮到光纜成本、人工成本占大頭，且保持不變，總光纜成本提升10%，但再生站明顯減少，光傳輸系統(tǒng)總成本降低了月25%，節(jié)約25億元。
　　
　　相比于低損耗光纖，超低損耗光纖的成本優(yōu)勢更為突出。但是，光纖廠商中僅康寧可以提供超低損耗光纖的商用產(chǎn)品，已經(jīng)習慣于“主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)鏈”的運營商不習慣自己的供貨商名單太過單薄，這會有“產(chǎn)業(yè)鏈風險”。
　　
　　為了推動超低損耗光纖產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展，韋樂平赴多家國內(nèi)光纖廠商“商談”，但結(jié)果令韋樂平大失所望：從事無源產(chǎn)業(yè)的光纖廠商，已經(jīng)習慣于規(guī)?；l(fā)展，他們更希望產(chǎn)業(yè)鏈“一百年不變”，“思想太落后”。
　　
　　2年來，超低損耗光纖系統(tǒng)運行穩(wěn)定，為運營商大幅降低了建設(shè)成本，并免于復(fù)雜地形的運行、維護成本，陸續(xù)得到業(yè)內(nèi)認可。
　　
　　超低損耗光纖已經(jīng)登上舞臺，留給國內(nèi)廠商的響應(yīng)時間已經(jīng)不多了。