水活度：微生物生長的環(huán)境中水的有效性，即aw＝Pw／P0w式中Pw代表溶液蒸氣壓力，P0w代表純水蒸氣壓力。
aw過低時(shí)，微生物生長的遲緩期延長，比生長速率和總生長量減少。微生物不同，其生長的適aw不同。一般而言，細(xì)菌生長適aw較酵母菌和霉菌高，而嗜鹽微生物生長適aw則較低。
利用其原理可腌漬食品或干燥包藏。

 微生物的生長必需水，bai但結(jié)合在分子內(nèi)du的水不能被微生物利用，只有zhi游離的水才能被利用。水的活度dao指在一定溫度和壓力下，表示能被微生物利用的實(shí)際含水量，為物質(zhì)中水分含量的活性部分或者說自由水。 aw= Pw / P0w P w: 溶液蒸氣壓 P0w: 純水蒸氣壓。
霉菌的生成和微生物的生長特性都直接受水活性值影響。微生物所需要的水活度越高，在干燥的環(huán)境下就越不容易生長。所以在食品、藥品保質(zhì)等研究中十分重要。
比如，如果我們能測出食物中水活性我們就能預(yù)知哪種微生物是導(dǎo)致食物腐蝕的潛在原因，并能分檢出來。讓我們考慮一下水活性值為0.81的蛋糕，其保質(zhì)期為21℃時(shí)24天。如果水活性提高到0.85，這些指標(biāo)將降低為21℃時(shí)12天。這表明是水活性值決定了微生物生長率。
同樣的，水活性對制藥業(yè)也非常重要，它提供的數(shù)據(jù)表達(dá)了如下信息：藥片的內(nèi)聚力，藥粉的粘結(jié)力，包衣的粘著性等等。
水活性與微生物生長
水活性值 微生物
1.00 - 0.91 多數(shù)細(xì)菌
0.91 - 0.87 多數(shù)酵母菌
0.87 - 0.80 多數(shù)霉菌
0.80 - 0.75 多數(shù)嗜鹽細(xì)菌
0.75 - 0.65 干性霉菌
0.65 - 0.60 耐滲透壓酵母菌