光刻機作為集成電路生產(chǎn)中的重要設備之一,一直以來都決定了制程的發(fā)展速度,而阿斯麥(ASML)是歐洲的技術公司,主導著光刻市場。
近期,光刻荷蘭半導體設備公司阿斯麥執(zhí)行官Peter Wennink表示,今年將按計劃在其下一個產(chǎn)品線中推出測試工具。據(jù)了解,該款高數(shù)值孔徑的極紫外光刻(EUV)機器只有卡車大小,每臺成本超過 3 億歐元,芯片制造商需要這些機器,以便他們能夠在未來十年生產(chǎn)更小、更好的芯片。
不過,在分析人士看來,EUV 光刻技術或非是通向制程的必由之路。
“未來幾年可能會出現(xiàn)所謂下一代光刻技術,如NIL(納米壓印光刻)。”易方資本研究部主管王逸研對財經(jīng)表示,傳統(tǒng)的EUV(極紫外光刻)光刻機在制造晶體管時會遇到它的物理極限,NIL光刻機的好處是光源相對便宜,即不需要用能源轉換效率低的EUV的激光源,而是只用一些DUV(深紫外光刻)或者是更成熟的光源就可以結合納米涂層的方法實現(xiàn)一至兩納米制程的量產(chǎn)。
EUV技術如何演進?
美國國家標準與技術研究院(NIST)發(fā)布的一份有關EUV光刻機的報告指出,當今的半導體光刻工藝使用EUV光源,特別是13.5nm分辨率的光。EUV光允許在半導體中構建更小的單位特征,而這種光由上文提及的EUVL系統(tǒng)生成,這項技術由阿斯麥于2019年部署并一直保持著99%的。
1997年,美國半導體英特爾公司和美國能源部就共同發(fā)起成立了EUV有限責任公司,即EUV LLC,研究EUV光刻技術。隨后,EUV LLC納入ASML,允許其享受基礎研究成果。
加入EUV LLC后,ASML便在EUV的研發(fā)進度上突飛猛進。在尋求政府經(jīng)費幫助、吸收下游制造商投資、聯(lián)合研究所研發(fā)等一系列舉措的支持下,ASML最終于2010年成功推出臺EUV光刻機NXE:3100。
當前,市面上主流的EUV光刻機是ASML的NXE:3400C和NXE:3400D。ASML的參數(shù)顯示,兩者均支持7納米和5納米節(jié)點的EUV量產(chǎn),后者的生產(chǎn)效率相比前者提高了15%至20%。
2022年,ASML稱收到了供應商提供的個高數(shù)值孔徑機械投影光學器件和照明器以及新的晶圓載物臺。這兩個模塊將用于下一代EUV光刻機EXE:5000的初始測試和集成。據(jù)了解,ASML EXE:5200系統(tǒng)具備High-NA 系統(tǒng)和每小時 220 片晶圓生產(chǎn)率的性能。
ASML做出的規(guī)劃認為,EUV光刻的未來發(fā)展將把數(shù)值孔徑(NA)從0.33增加到0.55(High NA)。業(yè)界預測,High-NA EUV將面向2納米乃至埃米級工藝節(jié)點,是在未來10-20年成為半導體晶圓制造的工藝支撐設備之一。ASML預計High NA系統(tǒng)將于2023年底交付給客戶,用于大批量制造的全平臺工藝預計將于2025年投入運營。
上述報告中提到,EUVL是制造下一代半導體芯片的關鍵步驟。據(jù)報告測算,一套EUVL系統(tǒng)目前耗資約1.5億美元。迄今為止,ASML已經(jīng)交付了三種不同型號的EUVL系統(tǒng),即Twinscan NXE:3400 B/C和NXE:3600D,NXE系統(tǒng)的總出貨量從2019年季度的31臺增長到2022年第四季度的181臺。
技術突破難題有哪些?
但要實現(xiàn)EUVL技術,ASML當前還面臨諸多困難。
的便是成本。在此前召開的業(yè)績說明會上,ASML技術官Martin van den Brink強調(diào),該公司需要越來越多地關注降低成本,這意味著不是減少資源,而是確保其推向市場的解決方案更簡單、更可持續(xù)、更有效、更易于維護、更易于制造且更具可擴展性。Brink還表示,如果在不了解對這些產(chǎn)品施加的成本和復雜性的限制的情況下就貿(mào)然轉向下一個產(chǎn)品是不負責任的。
ASML預計,2023年第三季度的凈銷售額在65億歐元到70億歐元之間,而第三季度的研發(fā)成本約為10億歐元,研發(fā)費用占凈銷售額的比重達到14.3至15.3%。
另一方面,EUV光刻是否是通向制程的技術還有待驗證。
易方資本研究部主管王逸研此前對記者表示,傳統(tǒng)的EUV(極紫外光刻)光刻機在制造晶體管時會遇到它的物理極限?!耙驗樗苌渖系囊恍┪锢硐拗茖е铝?3.5nm分辨率的EUV光刻機有可能做不了一些一納米制程以下的器件,同時EUV光刻機的價格其實是非常昂貴的。”
王逸研指出,“下一代光刻技術”NIL光刻機的好處是光源相對便宜,即不需要用能源轉換效率低的EUV的激光源,而是只用一些DUV(深紫外光刻)或者是更成熟的光源就可以結合納米涂層的方法實現(xiàn)一至兩納米制程的量產(chǎn)。
來源:財經(jīng) 作者:財經(jīng)